Pionera en legislar la transexualidad. Su primera ley sobre determinación del sexo fue aprobada en 1972. El Hospital Karolinska es uno de los referentes internacionales en terapias de cambio de sexo, llegando a publicar un estudio en 2019 que avalaba los beneficios psiquiátricos del uso de estas terapias. En agosto de 2020, este mismo hospital emitió un comunicado retractándose de las conclusiones del estudio, y reconociendo que no estaba demostrado ese beneficio psiquiátrico. Es más, el centro señaló que las personas trans tienen "seis veces más probabilidades de tener trastornos del estado de ánimo y ansiedad", "más de tres veces más probabilidades de que se le receten antidepresivos o medicamentos contra la ansiedad" y "más de seis veces más probabilidades de haber sido hospitalizadas después de un intento de suicidio".
Este año, el hospital ha dado un paso más y ha modificado sus protocolos de atención a personas trans, prohibiendo el uso de bloqueadores hormonales en menores de 18 años. Solo permite su uso en menores de más de 16 con fines ensayísticos. Esta decisión viene motivada por los posibles riesgos para la salud que conlleva el uso de bloqueadores hormonales en menores y los escasos beneficios demostrados a la larga.
De esta forma, Suecia sigue la estela de países como Reino Unido o Finlandia. El país nórdico revisó sus pautas de tratamiento en junio de 2020, momento en que decidió priorizar las intervenciones psicológicas sobre las intervenciones médicas. En Reino Unido, el cambio de políticas vino motivado por la sentencia del Tribunal Superior en 2020 a favor de Keira Bell, una mujer que denunció al NHS (Servicio Nacional de Salud) por tratarle hormonalmente con 16 años. Con 23 se arrepintió de su cambio de sexo y demandó al hospital por no haberle realizado una revisión psicológica. Ahora mismo, los menores de 16 británicos solo pueden someterse a tratamiento hormonal si demuestran conocer las implicaciones que tiene el tratamiento.
Efectos de los bloqueadores hormonales
Elizabeth Fernández, médico de Urgencias del Servicio Canario de Salud (SCS) y miembro de 'Contra el borrado de mujeres', alerta de que los bloqueadores hormonales utilizados en menores pueden tener graves efectos irreversibles. Estos medicamentos bloquean la liberación de estrógenos o testosterona, que se producen en mayor cantidad en la pubertad.
"Los bloqueadores hormonales se han usado para patologías sin alternativa: cáncer de próstata, endometriosis… Incluso para la castración química de delincuentes sexuales. Se llegaron a usar en casos de pubertad precoz, pero 2-3 meses máximo", explica Fernández.
"Tienen efectos secundarios graves e irreversibles. Las personas que se someten a esta terapia pueden desarrollar osteoporosis, infertilidad, pérdida del deseo sexual, problemas cardiovasculares, diabetes y problemas a nivel neurológico. A nivel psíquico también se asocia a mayor ansiedad, depresión y aumento de las tendencias suicidas", advierte.
Desde 'Contra el borrado de mujeres' denuncian que, además, son muchas más las mujeres que los hombres los que acuden a terapias de cambio de sexo. Se basan en un estudio del NHS británico según el cual, entre 2009-2010 y 2017-2018, aumentaron los cambios de sexo en niñas un 4.400%, casi cuatro veces más que en niños.
El NHS señala que todavía es necesario estudiar más en profundidad los efectos de los bloqueadores a largo plazo, algo en lo que concuerda el Hospital Karolinska.