La universidad de Ohio pagará al profesor $ 400K después de disciplinarlo por negarse a usar los pronombres de un estudiante transgénero
La Universidad Estatal de Shawnee es una pequeña universidad
pública en Portsmouth que atiende a más de 3600 estudiantes.
En 2016 introdujo una política que requiere el uso de
pronombres de estudiantes que coincidan con su identidad de género.
El profesor Meriwether respondió, alegando que esto iba en
contra de sus creencias como cristiano.
Los abogados de Meriwether argumentaron que el profesor
aceptó «usar cualquier nombre que el estudiante solicitara en lugar de títulos
y pronombres». En los siguientes meses se sucedieron una serie de compromisos dirigidos
a sofocar la situación.
La escuela decidió abrir una investigación del Título IX
contra el profesor, y finalmente concluyó que el trato de Meriwether al
estudiante creó un «ambiente hostil». El decano de la facultad de artes y
ciencias de la universidad recomendó poner una advertencia formal en su
archivo.
En 2018 Meriwether presentó una demanda, afirmando que estaba en peligro de suspensión sin goce de sueldo o, incluso, despido.Estaba siendo coercionado a desistir de su decisión. Un tribunal de distrito desestimó la demanda por falta de legitimación. Sin embargo, el año pasado, un panel de tres jueces de la Corte de Apelaciones del Sexto Circuito de los EE. UU. revivió la demanda y la envió de vuelta a la corte inferior, donde Meriwether podría haber presentado su argumento de estaban siendo violados sus derechos de libertad de expresión y religión según la Primera y la Decimocuarta Enmienda , así como su derecho al debido proceso.
EL ACUERDO
“Como parte del acuerdo, la universidad acordó que
Meriwether tiene derecho a elegir cuándo usar o evitar usar títulos o
pronombres al referirse o dirigirse a los estudiantes”, decía el comunicado de
los abogados de Meriwether. «Significativamente, la universidad acordó que
Meriwether nunca tendrá la obligación de usar pronombres, incluso si un
estudiante solicita pronombres que entren en conflicto con su sexo biológico».
La Universidad de Shawnee emitió un comunicado sobre el
acuerdo, diciendo que fue una «decisión económica».
“Aunque hemos decidido llegar a un acuerdo, negamos
rotundamente que alguien en Shawnee State haya privado al Dr. Meriwether de sus
derechos de libertad de expresión o de sus derechos de ejercer libremente su
religión”, decía la declaración de la escuela.
«En este caso, el Estado de Shawnee siguió su política y la
ley federal que protege a los estudiantes o a cualquier persona del fanatismo y
la discriminación. Continuamos respaldando el derecho del estudiante a un
entorno de aprendizaje libre de discriminación, así como los derechos de los
profesores, visitantes, estudiantes y empleados a expresar libremente sus ideas
y creencias».
La escuela dijo que «quedó claro que el caso se estaba
utilizando “para promover agendas políticas y sociales divisivas a un costo
para la universidad y sus estudiantes”.
«Ese costo se gasta mejor en cumplir con la misión de
servicio de Shawnee State a nuestros estudiantes, familias y comunidad», decía
la declaración de Shawnee State.
El acuerdo significa que Nicholas Meriwether, profesor de
filosofía, no estará obligado a usar ciertos pronombres, independientemente de
la solicitud del estudiante, según el comunicado de su abogado. El fallo se
produce cuando las escuelas de todo el país luchan por equilibrar la inclusión
de los estudiantes transgénero y las creencias religiosas de algunos maestros.